Por Gonzalo Figueroa Cea
El cantante y pianista estadounidense inmortalizó clásicos del género como «Whole Lotta Shakin’ Goin’ On» y «Great Balls of Fire».
Jerry Lee Lewis es una estrella de los inicios del rock and roll, en la segunda mitad de los años 50 y primeros años 60, a la altura de Elvis Presley, Chuck Berry, Buddy Holly o Little Richard en términos de calidad y trascendencia.
Sin embargo, la carrera artística de Jerry Lee Lewis corre paralelo a diversos escándalos que le han dado mayor notoriedad, como su casamiento con su prima Myra siendo ésta menor de edad (13 años) , dos matrimonios más sin haber concretado de inmediato el divorcio y una fuerte dependencia con el alcohol, entre otros aspectos no precisamente felices.
En efecto, algunos de estos acontecimientos tuvieron repercusión en el plano profesional de este cantante y pianista nacido en Luisiana el 29 de octubre de 1935: por ejemplo, el matrimonio con su prima Myra le cuesta la cancelación de una gira por Inglaterra.
Sin embargo, su desenfadada forma de cantar y sobre todo de tocar el piano, se distinguen como los aspectos característicos en el escenario y argumentos suficientes para su incuestionable fama de «grande del rock and roll de todos los tiempos».
El guitarrista Jimi Handrix y el tecladista Keith Emerson deben, en cierto sentido, a Jerry Lee Lewis la inspiración de la enorme energía que es posible poner en un escenario, caracterizada por una especie de relación de amor y de odio entre el músico y su instrumento.
En el caso de Jerry Lee Lewis esta relación se dio por su peculiar forma de interpretar los temas: tocando el piano de pie sobre el mismo instrumento y, muchas veces, en forma vehemente.
Entre los clásicos de este cantante y pianista del rock and roll figuran «Whole Lotta Shakin’ Goin’ On», «Great Balls of Fire», «What’d I Say» (original de Ray Charles) y «Me and Bobby McGee» (original de Kriss Krisstofferson), entre otros.
Su historia motivó una película biográfica en 1989, «Great Balls of Fire», donde el actor Dennis Quaid lo interpretó.
Fuente de inspiración: «La Discoteca Ideal de la Música Pop» de José Ramón Pardo y «Estrellas del Rock» de editorial Altaya.
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