Por Gonzalo Figueroa Cea
Ventas superiores a los mil de millones de discos, varios éxitos y una trayectoria que incluyó rock and roll, cine y convivencia con las drogas, marcaron la vida del ídolo, fallecido en 1977.
Elvis Presley es el mayor representante del rock and roll en los años iniciales de esta tendencia y su indiscutido «rey» a lo largo de la historia de la misma, con más de mil millones de discos vendidos, marca equivalente a la que ha vendido The Beatles.
Nacido en 1935 y originario de una humilde familia de Tupelo, Mississippi, en Estados Unidos, Elvis Presley se sintió desde muy pequeño atraído por el canto y la música característica de los artistas de raza «negra».
De 1953 data su primera grabación, un single de carácter privado, realizado en los estudios del sello Sun Records. Poco tiempo después el dueño de esa misma compañía, Sam Phillips, quedó notablemente impresionado al observar el enorme potencial vocal del joven Elvis durante la interpretación de «That’s All Right Mama» en una pausa de una grabación.
Intensa carrera y éxito superlativo
El descubrimiento de Sam Phillips fue sólo el comienzo de una intensa carrera, que no sólo elevó la figura de Elvis Presley como un cantante de gran conexión con el público, sobretodo femenino y adolescente a nivel mundial, sino que también como un artista de gran versatilidad, que adaptó su voz a un variado repertorio de country, blues y rock and roll.
Su vínculo con el cine, su ingreso al Servicio Militar en 1957 -iniciativa explotada por su manager, Tom Parker (el Coronel Parker) para cambiar la imagen de «joven desenfadado» a un «joven comprometido» con la nación-, su inestabilidad en el plano sentimental y la evasión a las presiones de la fama y sus problemas mediante la droga y las artes marciales, entre otros aspectos, fueron parte de una carrera exitosa pero también de una vida muy agitada.
«Blue Moon of Kentucky», «Mystery Train», «Don’t be Cruel», «It´s Now or Never» y «Suspicious Minds» son sólo algunos de los varios éxitos del «Rey del Rock and Roll», quien falleció el 16 de agosto de 1977 producto de una arritmia cardiaca en su mansión de Graceland, en Memphis, Tennessee, lugar que desde entonces ha sido un constante centro de peregrinaje por parte de sus fans.
Fuente de inspiración: «Estrellas del Rock» de editorial Altaya.
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