Álbum y DVD de 2009 de legendario recital, distingue atributos de cuartero británico que, por entonces, cumplía 30 años de existencia.
Debo haber escuchado por primera vez a Pendragon por ahí por 1991. Tenía como 19, estaba muy algo delgado, con una cabellera abundante y algo desordenada, estudiaba periodismo y solía escuchar la radio Futuro, que a diferencia de ahora -perfil rockero y popular- era una emisora autodefinida como de «música alternativa de vanguardia».
Ispirado por Genesis -sobre todo el de la era de Peter Gabriel- y el Pink Floyd de la etapa de «Atom heart Mother» y de «Meddle», me sedujo la intensidad envolvente de bandas coterráneas de aquellas, aunque más nuevas y menos célebres: Marillion, IQ y Pendragon eran aquellas.
Me bastaba escuchar «The voyager» y «Shane» para sentir la presencia de algo imponente y muy aéreo en mi dormitorio, inspirado a su vez en la que pudo ser la habitación de un muy joven García Madero (personaje de Roberto Bolaño en «Los detectives salvajes»). Era Pendragon, que me asombraba con la agudeza y profundidad de la voz de Nick Barrett, su guitarrista; y la delicadeza con que Clive Nolan envolvía el sonido del cuarteto británico con sus teclados.
Elegí casi de manera aleatoria en YouTube el recital que ha motivado esta generosa referencia al conjunto originario de Stroud, Inglaterra. El pequeño pero bello recinto de Teatr Slaski, en la ciudad de Katowice, en Polonia, fue el escenario de la presentación aludida, seguida con el entusiasmo de los seguidores del grupo allí presentes.
Tres décadas de celebración en un …»Concerto Maximo»
En ese momento Pendragon ya contaba con 30 años de existencia (si bien es cierto el evento fue grabado en 2008, el álbum doble y el dividí respectivos salieron a la luz en 2009), 14 discos publicados (sin contar recopilaciones y epés; hoy cuenta con 18), una reputación que deriva de múltiples alabanzas de la prensa especializada y la fidelidad de sus fans (las mismas que permitieron patentar al cuarteto, junto con Marillion y IQ, como banda líder del «neo rock progresivo») y repertorio suficiente, no sólo para uno, sino que para varias actuaciones (en efecto, esta vídeo dura dos horas y 41 minutos). No está de más enfatizar que el próximo año el conjunto llegará a la cuatro décadas.
Los temas no tienen formato canción: quizás los más acústicos se aproximen a ese concepto pero no del todo. La mayoría, en efecto, entran en la categoría de suites o de las características estructuras de rock progresivo: el de menor duración, de hecho, se prolonga algo más de cuatro minutos; el de mayor, casi 20 minutos, pero la mayoría dura más de siete minutos.
Hay guitarras duras (sin duda un guiño a los fanáticos del heavy metal), momentos dulces aportados por el piano eléctrico o el sonido de teclado más próximo al órgano, percusiones que se hacen notar con delicadeza a veces, pero regularmente con mucha energía; y un bajo cuya presencia sobresale con efectos que, ocasionalmente, predominan en el escenario.
Pese al liderazgo y la notoriedad casi indiscutidos que exudan Barrett y Nolan, es importante resaltar al último respecto la alta motivación del baterista Scott Higham y del bajista Peter Gee, que se manifiestan con claridad en este «Concerto Maximo».
«TOTAL RECALL» en «Concerto Maximo»
Quinteto británico es uno de los referentes del llamado rock neoprogresivo.