Inauguro esta sección con citas, por cierto documentadas, de famosos o sobre famosos del rock o de la música popular en general. En esta ocasión frases o reflexiones de personajes como…la aclamada voz que inmortalizó «My way» y otros clásicos, el «rey del rock and roll», uno de los «fab four» y una reconocida fotógrafa argentina.
«El rock & roll es la forma de expresión más brutal, fea, viciosa, artificiosa, depravada, sucia…apestosa, afrodisíaca…la música «de guerra» de todos los delincuentes de la faz de la Tierra». (Frank Sinatra, 1957) Fuente: «Estrellas del rock», 1997, ediciones Altaya.
«Sólo puedo ser yo mismo cuando atravieso la puerta de mi habitación y la cierro por dentro». (Elvis Presley) Fuente: «Estrellas del rock», 1997, ediciones Altaya.
«Me lo pasaba murmurando de un lado al otro hasta que al fin se me ocurrieron estas palabras: «Picks up the rice in a church where a wedding has been» (junta el arroz en una iglesia donde ha habido una boda). Esas palabras salieron simplemente como un fluir de conciencia, pero comenzaron a establecer el tono de toda la canción, porque después tienes que preguntarte: ¿Qué quise decir? Es algo extraño: la mayoría de la gente deja el arroz ahí, a menos que la mujer trabaje haciendo la limpieza. Así que existe la posibilidad de que se dedique a limpiar la iglesia, ¿o es algo más intenso? Podría ser una mujer soltera y solitaria de esa parroquia, que no va a poder casarse, y fue eso lo que elegí. Así que ésta se convirtió en una canción sobre la gente sola». (El ex The Beatles, Paul McCartney, sobre «Eleanor Rigby») Fuente: «Paul McCartney: Hace muchos años» de Barry Miles, 1997, Emecé Editores.
«Hay fotos que me conmueven más que otras por el contexto, la circunstancia y cierta cosa que ocurre en el aire y no alcanzo a definir. Las fotos de Federico Moura en estudio, unos meses antes de su muerte en 1988, por ejemplo, y también las de Luca Prodan. En ambas sesiones de fotos tuve la sensación de que algo no andaba bien. Federico ya tenía los síntomas del HIV y Luca, esa profunda mirada triste. Ambos llegaron al estudio con sus karmas, que se reflejaron en la imágenes». (Andy Cherniavsky) Fuente: «Acceso directo (Memorias de una fotógrafa del rock argentino en los años 80, 2020, editorial Planeta.
Comparto otra «joyita» del Diccionario de la Música Joven.
Los Beatles nunca dejarán de ser noticia. No haré gárgaras recordando que es mi banda regalona, ni tampoco que otras tantas que me gustan, como Genesis, Pink Floyd, The Police, Serú Girán, Rush o Kansas, están muy atrás dentro de mi propio escalafón. Lo que único que podría agregar es que …estoy algo de acuerdo con Andrés Calamaro en el sentido que Queen, entre los conjuntos de rock más conocidos, está muy sobrevalorado. No desconozco que me gustan, que tengo algunos álbumes del famoso cuarteto y que Freddie Mercury es un cantante excepcional, pero desde mi modesto punto de vista las agrupaciones citadas y varias más están varios peldaños más arriba en términos de influencia (las ventas y la cantidad de hits radiales es otro cuento).
Pero no pretendo latearlos y me quiero concentrar en el mini artículo que la revista de colección Diccionario de la Música Joven, publicada en 2000 (ver detalles más abajo), realizó sobre Paul McCartney. Sabemos que los dos integrantes de los «fab four» que sobreviven están plenamente vigentes: Ringo Starr, su baterista, y el referido bajista. El próximo 9 de octubre se cumplirá el octogésimo aniversario del natalicio de John Lennon y, el 8 de diciembre, se cumplirán cuatro décadas de su asesinato a manos de un chiflado (como bien dijo en una oportunidad Fito Páez). George Harrison hubiese cumplido 77 años de edad el 25 de febrero último. El beatle más sobrio y espiritual según la percepción popular, falleció el 29 de noviembre de 2001 tras padecer un cáncer de pulmón.
Ringo cumplió el 7 de julio reciente 80 años de edad y, Paul, el elegido del presente texto, enteró justo hace casi un mes 78 años. McCartney y Lennon formaron la dupla creativa más exitosa de la historia de la música popular mundial. En el Diccionario de la Música Joven se menciona como obras destacadas de Paul el álbum «Flowers in the Dirt» (1989), la canción «Let it be» (1970, perteneciente a los Beatles) y el videoclip «Pipes of Peace» (1983).
«Cuando conocí a John Lennon estaba borracho, pero le sorprendió que yo supiera afinar una guitarra», es la cita del bajista resaltada en la bajada. El pie de foto tiene las siguientes líneas: «el que tiró la primera piedra. Sus melodías, desde Los Beatles hasta hoy, cambiaron literalmente al mundo».
Comparto con ustedes el resto del mini artículo:
«Más allá de los rumores que se echaron a correr allá por 1966 sobre su supuesta muerte y posterior reemplazo en el cuarteto de Liverpool, Paul McCartney (Liverpool, 18 de junio de 1942) parece haber contado con más de una vida para llegar a modificar el curso de la música del modo en que lo hizo. Primero como bajista, cantante y compositor de Los Beatles (1960-1970, el conjunto más importante del siglo y está todo dicho). Y después, comandando una extensa carrera solista, que comenzó un día después de la separación de la banda y continúa hasta la fecha. Verdadero genio musical, zurdo y de buenos modales, tuvo tiempo para formar (entre 1972 y 1978) el grupo Wings, con quienes editó el clásico Band in the Run (1973) junto con su esposa Linda. Abuelo y todo, la magia de sus composiciones parece estar intacta y ni hablar de sus actuaciones en vivo (inolvidable su paso por River en 1993) cargadas de éxitos de toda su carrera. En 1998 sufrió la irreparable pérdida de Linda y hace poco protagonizó un exitoso retorno a The Cavern (el pub donde Los Beatles comenzaran a despegar su carrera), seguido a través de Internet por millones de fans. Sin dudas, se trata de uno de los máximos genios musicales del siglo e indiscutida influencia de toda la buena música pop que lo precedió y lo sucederá».
Las leyendas vivientes de los Beatles y de los Rolling Stones fueron protagonistas del regreso de la absurda teoría sobre una rivalidad entre sus bandas…que nunca fue.
Cuando me enteré de la reciente y ridícula polémica, por cierto «inflada con bombín» por los medios informativos, entre Paul McCartney y Mick Jagger, causada por ciertos dichos del primero que tuvieron la respuesta del segundo, no dude en reírme y concluir que debió ser una frase sacada de contexto o, bien, una opinión como muchas, cuyo sentido no compartió, o no quiso profundizar demasiado, Mick…Bueno, Paul tampoco lo hizo. Nada más.
Tampoco pretendo profundizar demasiado al respecto. En el programa radial del estadounidense Howard Stern, el ex Beatle manifestó su admiración por los Rolling Stones, habló de las influencias blues en el estilo de la agrupación que lidera Jagger, de la amistad que siempre tuvieron y…que los «fab four» eran mejores.
El DJ de radio neozelandés, Zane Lowe, obtuvo la respuesta de Mick, quien junto con elogiar a los Beatles y señalar que el ex bajista del cuarteto de Liverpool es adorable, puso de relieve que la diferencia radica hoy en una banda vigente que, en cierto sentido, inauguró el negocio de los recitales en grandes estadios y, como contrapartida, otra que no existe (como dicen los lolos hoy, «corta»). ¿Para qué seguir?
Los dichos de ambos se conocieron después de la participación de ambos (Jagger como parte de los Stones) en el festival benéfico «One World: Together at Home», organizado por la cantante y artista integral estadounidense Lady Gaga, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Global Citizen, evento que recaudó cerca de 127,9 millones de dólares para luchar contra la pandemia del coronavirus (abajito comparto partes de las actuaciones de ambos).
Cabe resaltar que los Rolling Stones están promocionando su canción «Living In a Ghost Town» («Viviendo en un pueblo fantasma»), su primera composición original desde 2012 y, en las actuales circunstancias, muy de actualidad por el avance del Covid-19 en el planeta (un enemigo contra el que hay que luchar sin titubear y cuidándose).
Para dar por cerrado esta polémica absurda, aprovecho de recordales o, quizás, informarles a los menos versados en torno a estas dos grandes bandas del rock británico, que el primer gran éxito de los Rolling Stones, «I wanna be your man» fue una concesión de sus amigos The Beatles. El tema, compuesto por la dupla Lennon-McCartney, fue publicado por las «piedras rodantes» en octubre de 1963 y, ejecutado por el cuarteto del famoso puerto de Inglaterra, un mes después. Aquí comparto el hit en la interpretación de los Stones y, en el caso de los «fab four», la versión que más me gusta: la de «Live at the BBC».
Su más reciente creación a nivel público es un tema que forma parte de la banda sonora de un filme animado todavía no estrenado.
El importante vínculo de Paul McCartney con la música selecta no es nuevo. Ya en tiempos de los Beatles se observaba aquella tendencia gracias a piezas como “Yesterday”, “Eleanor Rigby” o “Let it be”, que hicieron tanta historia como las “sandías caladas” pop que por entonces firmaba por montones como coautor en su genial dupla de composición con John Lennon. Por añadidura, esa fuerte predilección con la música sinfónica se ha confirmado en bibliografías y fue ratificada en el “Oratorio de Liverpool” de 1991.
Incluso ya hacia la mitad de los años 60, el mismo período de establecimiento de los “fab four” en el gigantismo masivo y poco tiempo antes de la etapa más experimental del cuarteto -inaugurada por “Rubber Soul” (1965)- Paul ya alucinaba con el sonido de las cintas escuchadas al revés y, a su vez, los efectos que producía sobregrabar unos sonidos con otros, junto con un genuino interés por otros instrumentos y la pintura. Evidentemente George Martin y Bob Dylan deben haber influenciado en aquello, aunque iguales créditos caben para los padres de Paul y la familia Asher.
Su más reciente canción pública es parte de la banda sonora de la película animada “Ethel & Ernest” que, tal como informó el sitio especializado argentino “Mellotron”, alude a la historia de dos londinenses basado en la novela gráfica de Raymond Briggs, quien se inspiró en la vida de sus padres. “In the Blink of An Eye” (algo así como “En un parpadeo”) se llama el tema que, conforme a lo señalado por el mismo medio informativo, cuenta con la colaboración del compositor y conductor Carl Davis, quien ya había colaborado con el ex Beatle en el referido oratorio.
Filme es retrato del Lennon adolescente y en su juventud más temprana.
Entre la variedad de secuencias atractivas de una película que considero encantadora, como lo es «La Historia de John Lennon» (en inglés «In his Life: The John Lennon Story»), de David Carson, hay una que me llama poderosamente la atención y que es mi favorita: Julia, la madre de John, enseña a éste las primeras lecciones de cuerda mediante la interpretación del popular tema de Elvis Presley, «Love me tender».
Esa parte es muy bella y, por cierto, contrasta en cuanto a emociones fuertes con otra en que Lennon interpreta, acompañado de su guitarra, la misma canción pero después de una vorágine de violencia tras enterarse de la muerte de Julia: con mucha rabia arranca del hospital a su casa, entra a su habitación y destroza los objetos al más puro estilo de «Pinky», el personaje de The Wall de Pink Floyd, antes de agarrar el instrumento y cantar su tristeza.
La película, del 2000 es, a mi juicio, mejor lograda que «Nowhere boy», de 2009 (dirigida por Sam Taylor-Wood), una especie de aproximación al joven Lennon pero con escaso desarrollo: demasiado centrada en la relación de John con su tía Mimi y su madre, los conflictos asociados y un poco menos en el irrefrenable interés del muchacho de armar un grupo de rock. Como que al final el filme se corta abruptamente, quedando el espectador con ganas de ver mucho más.
No hay duda que ambas historias: los vínculos del personaje principal tanto con Julia como con su tía Mimi, y el cómo conforma su banda, son bisagras dentro de lo que fueron los primeros años del recordado beatle. Pero la ventaja de «In his Life: The John Lennon Story» radica en que se añaden historias o se profundizan las mismas.
Se enfatizan en aquéllas el por qué de la personalidad irreverente de John y la personalidad irreverente en sí misma:
1-El escaso tiempo que estuvo con su padre. En una escena correspondiente a su niñez, se observa una tremenda sintonía con él, la que llega a su fin en forma dramática cuando el chico decide quedarse en Inglaterra con su madre. No obstante, la responsable principal de su crianza fue su tía Mimi, hermana de Julia, su madre.
2-Su relación con Cynthia Powell y el nacimiento del hijo de ambos: Julian (en honor a la mamá de Lennon). Se alcanza a advertir que la relación de la pareja llega a la seducción real pero poco a poco se enfría.
3-Su amistad con Paul McCartney: bastante mejor desarrollada en comparación con «Nowhere Boy». No hay duda que es el cimiento de una de las mejores duplas de compositores de música pop de todos los tiempos.
4-El poco pacífico ingreso de George Harrison al conjunto. Paul le advierte a George acerca del carácter un tanto zigzagueante de John, todavía el líder indiscutido del grupo. El joven guitarrista es víctima de las ironías de Lennon, pero finalmente éste acepta la entrada de Harrison a la agrupación al darse cuenta que es un excelente guitarrista y que, por añadidura, no es de la simpatía de la tía Mimi, cosa que curiosamente le agradaba mucho a John tratándose de sus amigos.
The John Lennon Story http://nohaybanda.wordpress.com/
5-Su cercanía con Stuart Sutcliffe: si bien es cierto finalmente Stuart es descartado de los Beatles por no ser un buen bajista (más bien es un gran artista plástico), es el mejor amigo de John hasta su prematura muerte.
6-Astrid, la novia de Stuart Sutcliffe, es fundamental en el look de Los Beatles: los jopos al estilo Elvis se acaban, dando origen al alisado y a las chasquillas.
7-Los difíciles comienzos de la banda: Liverpool-Hamburgo, el circuito ideal en la época para las emergentes agrupaciones de rock provenientes del puerto inglés, no le reporta muchas ganancias al principio, pero paulatinamente adquiere mayor fama, mejor reputación y más dinero.
8-El rechazo de la primera casa discográfica importante a la cual acudieron involucra un áspero diálogo entre Brian Epstein, el manager del grupo, y el representante de la compañía… Una cosa del tono: «ésta decisión le va a pesar en el futuro».
9-La curiosa relación entre John y su tía Mimi: se notaba que John, a pesar de las claras diferencias de puntos de vista, la quería mucho porque ella, siendo bien estricta, fue fundamental en su formación más elemental desde niño, aunque no se debe menospreciar en absoluto el «bichito artístico» clavado por Julia.
10-La perseverancia, el alto nivel de exigencia y, en general, el enorme profesionalismo de Brian Epstein como representante del grupo.
11-Llama la atención las menciones a Eleanor Rigby (lápida) y a Strawberry Fields (enorme jardín de una mansión casi infranqueable), que inspiraron clásicos de los «fab four» años después.
12-Al inicio del filme, ambientado a fines del siglo XX, rematan la primera guitarra de John Lennon. Casi de inmediato, remontado el largometraje ya en 1957, John ve la misma guitarra en un aviso y sólo piensa en que su tía la compre. La diferencia de precios de la misma guitarra entre aquel año y el del remate es simplemente increíble.
El largometraje cuenta con las actuaciones de Philip McQuillan (en el papel de John Lennon), Blair Brown, Christine Cavanaugh, Gillian Kearney, Daniel McGowan, Mark Rice-Oxley, Lee Williams, Jamie Glover y Christian Ealey, entre otros.
Uno de los mayores éxitos de la rica trayectoria de los Beatles, también encierra una curiosísima historia.
Siempre me gustó «Eleanor Rigby». Creo que es un tema bello, agradable de escuchar y muy atractivo, que demuestra lo que ya eran capaces de hacer los Beatles en tiempos de búsqueda de nuevos horizontes musicales y, paulatinamente, acercándose al estilo rupturista e innovador, dentro de rock, de «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», publicado en 1967.
Cabe recordar que «Eleanor Rigby» pertenece a «Rubber Soul», lanzado el año anterior. También fue editado en single y fue otro número 1 de los ingleses en los rankings. 1966 fue también el año en que los Beach Boys sorprendieron al mundo con «Pet Sounds».
Pese a que Paul McCartney y John Lennon firmaron como dupla compositora la mayoría de los temas de los «fab four», posteriormente se supo de desacuerdos entre ambos por la autoría de, al menos, dos éxitos del cuarteto de Liverpool.
«John había afirmado que le pertenecía más del 70 por ciento de la letra de «Eleanor Rigby» y Paul recordaba haber escrito la música de «In my life», señala Barry Miles en el libro biográfico «Paul McCartney: hace muchos años» (1997).
«Ola Na Tungee»
Según consigna el propio Paul en el texto mencionado, «Eleanor Rigby», como tantos otros éxitos de los Beatles, tuvo su origen en el cuarto de música de la señora Asher, madre de Jane, la entonces novia del bajista, en la casa de la respectiva familia, ubicada en la calle Wimpole, de Londres, donde residió él parte de los años de mayor actividad de los «4 de Liverpool».
Los Beatles (Imágenes de los Beatles)
«La compuse en el piano, improvisando sobre un acorde en mi menor; lo dejé estar como un acompañamiento a ritmo improvisado y le puse una melodía encima. Tenía casi unos ritmos asiáticos indios», declara Paul en la biografía.
En el mismo libro el cantante Donovan recuerda haber escuchado «Eleanor Rigby» antes de que Paul terminara la versión final. De hecho todavía no tenía la letra definitiva. «Él me hizo escuchar una melodía sobre un tipo extraño, que se llamaba «Ola Na Tungee», explica al respecto el escocés.
Pero Paul siguió trabajando la letra en la avenida Cavendish. «Me lo pasaba murmurando de un lado al otro hasta que al fin se me ocurrieron estas palabras: «Picks up the rice in a church where a wedding has been» (junta el arroz en una iglesia donde ha habido una boda). Esas palabras salieron simplemente como un fluir de conciencia, pero comenzaron a establecer el tono de toda la canción, porque después tienes que preguntarte: ¿Qué quise decir? Es algo extraño: la mayoría de la gente deja el arroz ahí, a menos que la mujer trabaje haciendo la limpieza. Así que existe la posibilidad de que se dedique a limpiar la iglesia, ¿o es algo más intenso? Podría ser una mujer soltera y solitaria de esa parroquia, que no va a poder casarse, y fue eso lo que elegí. Así que ésta se convirtió en una canción sobre la gente sola», argumenta el músico en la publicación.
¿Existió Eleanor Rigby?
«Me dicen que existe una lápida con el nombre de Eleanor Rigby en el cementerio de Woolton, por donde John y yo solíamos pasear, pero en Gran Bretaña podría haber mil lápidas con el nombre Eleanor Rigby», sostiene Paul, quien en el mismo texto reconoce que le gustaba el nombre Eleanor, quizás inspirado por la actriz Eleanor Bron, quien actuó con los Beatles en «Help!». Respecto del apellido, Rigby, le agradó luego de haberlo visto en la calle como nombre de un negocio viejo.
Paul y Ringo Starr (Imágenes de los Beatles)
En relación al personaje de la misma canción, «father McKenzie», a John le atraía más «father McCartney», pero finalmente Paul prefirió «McKenzie» tras leer nombres en una guía telefónica. Tampoco se trata de alguien real, pero para Paul era muy relevante considerar el apellido tal cual por el espíritu serio del tema. El criterio para elegir nombres de personajes en otras canciones era diferente: Chuck o Nancy, por ejemplo, podían tener una connotación más festiva.
Una vez terminada «Eleanor Rigby», Paul le hizo escuchar el tema a Marianne Faithfull y Mick Jagger, a quienes les gustó mucho. Marianne, incluso, quería la canción para ella, pero Paul no le concedió lo que habría sido un honor a su amiga.
Ojo, que no se trata de “Suspicious Minds”, un tema archirrepetido pero igual de formidable. El Elvis más romántico también seduce por la delicadeza de sus canciones.
Quise darle un toque diferente al presente texto. No necesariamente referirme a una canción con la subjetividad propia de quien escribe, sino que referirme a la letra. Así de simple.
Mi idea original era referirme a Elvis Presley a secas, su prematura muerte (a propósito de cumplirse recientemente 36 años de la misma), una cosa graciosa que le escuché decir a mi papá sobre él cuando yo era muy pequeño y Elvis todavía estaba vivo, su adicción a las drogas, en fin.
Posteriormente, derivé a la idea de la letra pero pensando originalmente en los Beatles y, específicamente, en “Till There Was You”, ese hermoso tema del norteamericano Meredith Wilson, ya conocido a fines de los años 50 y revitalizado en 1963 por el cuarteto británico, con la voz de Paul McCartney.
Pero no fue así. De todos modos los temas referidos serán parte de futuros textos míos.
Así, finalmente elegí otra canción que también me gusta mucho, pero que es interpretada por el “Rey del Rock and Roll”: “Suspicion”, que en castellano significa “Sospecha”. Como dato curioso, este tema, cuyos autores son los estadounidenses Doc Pomus y Mort Shuman, fue publicado en 1962 en la interpretación de Elvis, sin embargo su mayor repercusión tuvo lugar con la del compatriota de todos ellos, Terry Stafford, versión de 1964.
Sin embargo, es recordada bastante más hasta nuestros días la versión de Elvis, cuya parte de la letra, una dulce alegoría a los celos expresada por un hombre enamorado, comparto con ustedes:
“Cada vez que me besas, todavía no estoy seguro de que me amas”
“¿Dices las mismas palabras a otros cuando no estoy?”
“Sospechas atormentan mi corazón”
“Sospechas nos mantienen separados”
“Sospechas, ¿por qué me torturan?”
“Cada vez que me llamas y me dices que nos veremos mañana, no puedo dejar de pensar que te reúnes con alguien esa misma noche”
“Cariño, si me amas, te ruego esperar un poco más”
“Espera hasta que aleje todos esos tontos temores de mi mente”
Su más reciente creación a nivel público es un tema que forma parte de la banda sonora de un filme animado todavía no estrenado.
