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  • Los Beatles cruzan épocas: Paul recuerda en 2000 cómo conoció a John

    Por Gonzalo Figueroa Cea

    Paul McCartney en 1960 (foto de Astrid Kirchherr)

    Comparto otra «joyita» del Diccionario de la Música Joven.

    Los Beatles nunca dejarán de ser noticia. No haré gárgaras recordando que es mi banda regalona, ni tampoco que otras tantas que me gustan, como Genesis, Pink Floyd, The Police, Serú Girán, Rush o Kansas, están muy atrás dentro de mi propio escalafón. Lo que único que podría agregar es que …estoy algo de acuerdo con Andrés Calamaro en el sentido que Queen, entre los conjuntos de rock más conocidos, está muy sobrevalorado. No desconozco que me gustan, que tengo algunos álbumes del famoso cuarteto y que Freddie Mercury es un cantante excepcional, pero desde mi modesto punto de vista las agrupaciones citadas y varias más están varios peldaños más arriba en términos de influencia (las ventas y la cantidad de hits radiales es otro cuento).

    Pero no pretendo latearlos y me quiero concentrar en el mini artículo que la revista de colección Diccionario de la Música Joven, publicada en 2000 (ver detalles más abajo), realizó sobre Paul McCartney. Sabemos que los dos integrantes de los «fab four» que sobreviven están plenamente vigentes: Ringo Starr, su baterista, y el referido bajista. El próximo 9 de octubre se cumplirá el octogésimo aniversario del natalicio de John Lennon y, el 8 de diciembre, se cumplirán cuatro décadas de su asesinato a manos de un chiflado (como bien dijo en una oportunidad Fito Páez). George Harrison hubiese cumplido 77 años de edad el 25 de febrero último. El beatle más sobrio y espiritual según la percepción popular, falleció el 29 de noviembre de 2001 tras padecer un cáncer de pulmón.

    Ringo cumplió el 7 de julio reciente 80 años de edad y, Paul, el elegido del presente texto, enteró justo hace casi un mes 78 años. McCartney y Lennon formaron la dupla creativa más exitosa de la historia de la música popular mundial. En el Diccionario de la Música Joven se menciona como obras destacadas de Paul el álbum «Flowers in the Dirt» (1989), la canción «Let it be» (1970, perteneciente a los Beatles) y el videoclip «Pipes of Peace» (1983).

    «Cuando conocí a John Lennon estaba borracho, pero le sorprendió que yo supiera afinar una guitarra», es la cita del bajista resaltada en la bajada. El pie de foto tiene las siguientes líneas: «el que tiró la primera piedra. Sus melodías, desde Los Beatles hasta hoy, cambiaron literalmente al mundo».

    Comparto con ustedes el resto del mini artículo:

    «Más allá de los rumores que se echaron a correr allá por 1966 sobre su supuesta muerte y posterior reemplazo en el cuarteto de Liverpool, Paul McCartney (Liverpool, 18 de junio de 1942) parece haber contado con más de una vida para llegar a modificar el curso de la música del modo en que lo hizo. Primero como bajista, cantante y compositor de Los Beatles (1960-1970, el conjunto más importante del siglo y está todo dicho). Y después, comandando una extensa carrera solista, que comenzó un día después de la separación de la banda y continúa hasta la fecha. Verdadero genio musical, zurdo y de buenos modales, tuvo tiempo para formar (entre 1972 y 1978) el grupo Wings, con quienes editó el clásico Band in the Run (1973) junto con su esposa Linda. Abuelo y todo, la magia de sus composiciones parece estar intacta y ni hablar de sus actuaciones en vivo (inolvidable su paso por River en 1993) cargadas de éxitos de toda su carrera. En 1998 sufrió la irreparable pérdida de Linda y hace poco protagonizó un exitoso retorno a The Cavern (el pub donde Los Beatles comenzaran a despegar su carrera), seguido a través de Internet por millones de fans. Sin dudas, se trata de uno de los máximos genios musicales del siglo e indiscutida influencia de toda la buena música pop que lo precedió y lo sucederá».

    Te invitó a leer también «Baglietto, Vitale y su obra conjunta “Postales del alma” (1999), insignes mencionados de un abecedario musical»

    Y comparto también un éxito de Paul, «My brave face» (en colaboración con Elvis Costello) perteneciente a su álbum «Flowers in the Dirt» (1989):

  • Paul McCartney y su vínculo con la música selecta

    ernstandethelSu más reciente creación a nivel público es un tema que forma parte de la banda sonora de un filme animado todavía no estrenado.

    El importante vínculo de Paul McCartney con la música selecta no es nuevo. Ya en tiempos de los Beatles se observaba aquella tendencia gracias a piezas como “Yesterday”, “Eleanor Rigby” o “Let it be”, que hicieron tanta historia como las “sandías caladas” pop que por entonces firmaba por montones como coautor en su genial dupla de composición con John Lennon. Por añadidura, esa fuerte predilección con la música sinfónica se ha confirmado en bibliografías y fue ratificada en el “Oratorio de Liverpool” de 1991.

    Incluso ya hacia la mitad de los años 60, el mismo período de establecimiento de los “fab four” en el gigantismo masivo y poco tiempo antes de la etapa más experimental del cuarteto -inaugurada por “Rubber Soul” (1965)- Paul ya alucinaba con el sonido de las cintas escuchadas al revés y, a su vez, los efectos que producía sobregrabar unos sonidos con otros, junto con un genuino interés por otros instrumentos y la pintura. Evidentemente George Martin y Bob Dylan deben haber influenciado en aquello, aunque iguales créditos caben para los padres de Paul y la familia Asher.

    Su más reciente canción pública es parte de la banda sonora de la película animada “Ethel & Ernest” que, tal como informó el sitio especializado argentino “Mellotron”, alude a la historia de dos londinenses basado en la novela gráfica de Raymond Briggs, quien se inspiró en la vida de sus padres. “In the Blink of An Eye” (algo así como “En un parpadeo”) se llama el tema que, conforme a lo señalado por el mismo medio informativo, cuenta con la colaboración del compositor y conductor Carl Davis, quien ya había colaborado con el ex Beatle en el referido oratorio.

  • Jerry Lee Lewis: pianista y cantante sin límites

    grandesbolasdefuegoLa clásica película alusiva a la leyenda del rock and roll es reflejo de la esencia del insigne rock star.

    “Gran Bola del Fuego”, «Bolas de Fuego» o “¡Grandes bolas de fuego!” constituyen las traducciones en castellano de “Great Balls of Fire!”, película de 1989 protagonizada por Dennis Quaid y Winona Ryder, que relata los primeros, acelerados (casi sin freno) y alocados años de la carrera de una leyenda del rock and roll de los inicios de esta tendencia musical popular, en los años 50: Jerry Lee Lewis, quien hoy tiene 80 años.

    Independientemente de algunas impresionistas opiniones en el sentido de que Jerry Lee Lewis habría sido tan grande o más que Elvis Presley en términos de popularidad e influencia, cabe consignar algunas situaciones asociadas al filme, que atrapa al espectador por lo interesante del personaje, aspecto avalado por los atributos ya mencionados:

    1-No hay duda que Lee Lewis era amo y señor de los escenarios. Su atractivo podría traducirse en el lema: «para el espectáculo no hay límites» (o «casi no los hay»). Se podía decir que el tipo no estaba poseído por el piano, sino que el piano poseído por él. ¿Habrá sido inspiración para Jimi Hendrix o Keith Emerson?.

    2-La idea de no tener límites también tiene que ver con su vida privada: siendo veinteañero, al casarse con su sobrina menor de edad, Myra (más allá de los simples hechos de la calentura natural y la sintonía fina entre ambos) y entrar en conflicto con el resto de su familia, revela lo mismo: el rock y el sexo no tienen límites para él.

    3-El primo de Lee Lewis es el controvertido y famoso (probablemente también el más charlatán y cínico del mundo) telepredicador: Jimmy Swaggart (me acordé del clásico estribillo de un tema del ochentero grupo punk nacional Caos: ¡Jimmy!, ¡Jimmy!, ¡Jimmy!, ¡cerdo!, ¡Swaggart!»).

    En tiempos y un contexto notablemente más conservadores que los actuales, la verborrea de Swagart (hoy insufrible a los oídos de muchísima gente) funcionaba. El personaje, interpretado en «Great Balls of Fire!» por Alec Baldwin, me recuerda a esos típicos fanáticos religiosos que, de tan histriónicos, son regularmente capaces  de pasar corrigiendo a sus propios hijos y regañando a sus propios padres . «Un hueveta», como diría un chileno bien «shileno». Un  «payaso», digo yo.

    4-La relación de aprecio-rencor entre Jerry y Jimmy es de caricatura, como de caricatura son casi todos los personajes del largometraje. La bendita liviandad que Richard Lester y George Dunning imprimieron en películas como «A hard Day’s Night», «Help!» y «Yellow Submarine» (con los Beatles de protagonistas) tuvo a uno de sus herederos en Jim McBride.

    5-La relación entre Sam Phillips, dueño de Sun Records y «propietario circunstancial» de los destinos artísticos de Jerry Lee Lewis, y la propia estrella de rock, es parecida a la de un padre y un hijo bien peculiar: un progenitor explotador del talento del joven y, éste, un descarriado.

    6-La suspensión de la gira del cantante en Gran Bretaña tuvo su origen en la denuncia de un periodista inglés alusiva al matrimonio de Lee Lewis con su sobrina menor de edad.

    Jerry Lee Lewis Great Balls of Fire

  • «Eleanor Rigby»: el himno de la gente sola

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    Paul McCartney (Imágenes de los Beatles)

    Uno de los mayores éxitos de la rica trayectoria de los Beatles, también encierra una curiosísima historia.

    Siempre me gustó «Eleanor Rigby». Creo que es un tema bello, agradable de escuchar y muy atractivo, que demuestra lo que ya eran capaces de hacer los Beatles en tiempos de búsqueda de nuevos horizontes musicales y, paulatinamente, acercándose al estilo rupturista e innovador, dentro de rock, de «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», publicado en 1967.

    Cabe recordar que «Eleanor Rigby» pertenece a «Rubber Soul», lanzado el año anterior. También fue editado en single y fue otro número 1 de los ingleses en los rankings. 1966 fue también el año en que los Beach Boys sorprendieron al mundo con «Pet Sounds».

    Pese a que Paul McCartney y John Lennon firmaron como dupla compositora la mayoría de los temas de los «fab four», posteriormente se supo de desacuerdos entre ambos por la autoría de, al menos, dos éxitos del cuarteto de Liverpool.

    «John había afirmado que le pertenecía más del 70 por ciento de la letra de «Eleanor Rigby» y Paul recordaba haber escrito la música de «In my life», señala Barry Miles en el libro biográfico «Paul McCartney: hace muchos años» (1997).

    «Ola Na Tungee»

    Según consigna el propio Paul en el texto mencionado, «Eleanor Rigby», como tantos otros éxitos de los Beatles, tuvo su origen en el cuarto de música de la señora Asher, madre de Jane, la entonces novia del bajista, en la casa de la respectiva familia, ubicada en la calle Wimpole, de Londres, donde residió él parte de los años de mayor actividad de los «4 de Liverpool».

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    Los Beatles (Imágenes de los Beatles)

    «La compuse en el piano, improvisando sobre un acorde en mi menor; lo dejé estar como un acompañamiento a ritmo improvisado y le puse una melodía encima. Tenía casi unos ritmos asiáticos indios», declara Paul en la biografía.

    En el mismo libro el cantante Donovan recuerda haber escuchado «Eleanor Rigby» antes de que Paul terminara la versión final. De hecho todavía no tenía la letra definitiva. «Él me hizo escuchar una melodía sobre un tipo extraño, que se llamaba «Ola Na Tungee», explica al respecto el escocés.

    Pero Paul siguió trabajando la letra en la avenida Cavendish. «Me lo pasaba murmurando de un lado al otro hasta que al fin se me ocurrieron estas palabras: «Picks up the rice in a church where a wedding has been» (junta el arroz en una iglesia donde ha habido una boda). Esas palabras salieron simplemente como un fluir de conciencia, pero comenzaron a establecer el tono de toda la canción, porque después tienes que preguntarte: ¿Qué quise decir? Es algo extraño: la mayoría de la gente deja el arroz ahí, a menos que la mujer trabaje haciendo la limpieza. Así que existe la posibilidad de que se dedique a limpiar la iglesia, ¿o es algo más intenso? Podría ser una mujer soltera y solitaria de esa parroquia, que no va a poder casarse, y fue eso lo que elegí. Así que ésta se convirtió en una canción sobre la gente sola», argumenta el músico en la publicación.

    ¿Existió Eleanor Rigby?

    «Me dicen que existe una lápida con el nombre de Eleanor Rigby en el cementerio de Woolton, por donde John y yo solíamos pasear, pero en Gran Bretaña podría haber mil lápidas con el nombre Eleanor Rigby», sostiene Paul, quien en el mismo texto reconoce que le gustaba el nombre Eleanor, quizás inspirado por la actriz Eleanor Bron, quien actuó con los Beatles en «Help!». Respecto del apellido, Rigby, le agradó luego de haberlo visto en la calle como nombre de un negocio viejo.

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    Paul y Ringo Starr (Imágenes de los Beatles)

    En relación al personaje de la misma canción, «father McKenzie», a John le atraía más «father McCartney», pero finalmente Paul prefirió «McKenzie» tras leer nombres en una guía telefónica. Tampoco se trata de alguien real, pero para Paul era muy relevante considerar el apellido tal cual por el espíritu serio del tema. El criterio para elegir nombres de personajes en otras canciones era diferente: Chuck o Nancy, por ejemplo, podían tener una connotación más festiva.

    Una vez terminada «Eleanor Rigby», Paul le hizo escuchar el tema a Marianne Faithfull y Mick Jagger, a quienes les gustó mucho. Marianne, incluso, quería la canción para ella, pero Paul no le concedió lo que habría sido un honor a su amiga.

    http://www.youtube.com/watch?v=Clg8konMq94

  • Los Beatles: imágenes para conocerlos mejor o simplemente recordarlos

    The Beatles
    «Imágenes de los Beatles»
    Mercado Libre Argentina

    Del grupo de rock más influyente y popular de todos los tiempos se ha escrito harto, pero «Imágenes de los Beatles», libro de fotografías y breves textos, constituye un interesante resumen.

    «Imágenes de los Beatles», publicado en 2008 por Parragon Books, es una especie de álbum de fotos del cuarteto de Liverpool, consistente en instantáneas de gran calidad sacadas del archivo del Daily Mail y recopiladas entre 1960 y 2004.

    Pero lo interesante no se detiene en las fotografías sino que se extiende a los breves textos que permiten explicar las evoluciones e involuciones del grupo de rock más famoso de todos los tiempos. Dicho de otro modo, esas leyendas arman una resumida historia.

    Y allí no sólo quedan de manifiesto los aspectos archiconocidos de los «fab four», como los comienzos difíciles entre el Cavern de Liverpool y los boliches de Hamburgo, el despegue con «Love Me Do, la introducción a la marihuana motivada por Bob Dylan, la experimentación con LSD y la etapa vanguardista iniciada con «Rubber Soul» y finalizada con los atractivos individualismos de «Abbey Road», la contribución de George Martin como el quinto beatle y la influyente irrupción de Yoko Ono.

    Al respecto, la publicación arroja interesantes conclusiones que permiten ratificar ciertos aspectos no siempre visibles de lo que fue y ha sido la trayectoria de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr: la reputación de Brian Epstein como gran representante del grupo pero mal negociador de contratos, el desconocimiento cabal que tuvo la agrupación durante años acerca de sus ingresos, la fama de John como vanguardista y crítico del sistema tanto en el plano político como económico y, como contrapartida, la fama de de Paul como el beatle de mayor éxito como solista aunque no siempre receptor de criticas satisfactorias, los guiños de George y Ringo con el cine, etcétera.

    [youtube=http://www.youtube.com/watch?v=7kKqg05gXEI]

  • Elvis Presley: «Suspicion», una sospecha clásica

    Elvis
    Elvis Presley
    viax.cl

    Por Gonzalo Figueroa Cea

    Ojo, que no se trata de “Suspicious Minds”, un tema archirrepetido pero igual de formidable. El Elvis más romántico también seduce por la delicadeza de sus canciones.

    Quise darle un toque diferente al presente texto. No necesariamente referirme a una canción con la subjetividad propia de quien escribe, sino que referirme a la letra. Así de simple.

    Mi idea original era referirme a Elvis Presley a secas, su prematura muerte (a propósito de cumplirse recientemente 36 años de la misma), una cosa graciosa que le escuché decir a mi papá sobre él cuando yo era muy pequeño y Elvis todavía estaba vivo, su adicción a las drogas, en fin.

    Posteriormente, derivé a la idea de la letra pero pensando originalmente en los Beatles y, específicamente, en “Till There Was You”, ese hermoso tema del norteamericano Meredith Wilson, ya conocido a fines de los años 50 y revitalizado en 1963 por el cuarteto británico, con la voz de Paul McCartney.

    Pero no fue así. De todos modos los temas referidos serán parte de futuros textos míos.

    Así, finalmente elegí otra canción que también me gusta mucho, pero que es interpretada por el “Rey del Rock and Roll”: “Suspicion”, que en castellano significa “Sospecha”. Como dato curioso, este tema, cuyos autores son los estadounidenses Doc Pomus y Mort Shuman, fue publicado en 1962 en la interpretación de Elvis, sin embargo su mayor repercusión tuvo lugar con la del compatriota de todos ellos, Terry Stafford, versión de 1964.

    Sin embargo, es recordada bastante más hasta nuestros días la versión de Elvis, cuya parte de la letra, una dulce alegoría a los celos expresada por un hombre enamorado, comparto con ustedes:

    “Cada vez que me besas, todavía no estoy seguro de que me amas”

    “¿Dices las mismas palabras a otros cuando no estoy?”

    “Sospechas atormentan mi corazón”

    “Sospechas nos mantienen separados”

    “Sospechas, ¿por qué me torturan?”

    “Cada vez que me llamas y me dices que nos veremos mañana, no puedo dejar de pensar que te reúnes con alguien esa misma noche”

    “Cariño, si me amas, te ruego esperar un poco más”

    “Espera hasta que aleje todos esos tontos temores de mi mente”

    [youtube=http://www.youtube.com/watch?v=iE-NtED5Clk]