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Filme es retrato del Lennon adolescente y en su juventud más temprana.
Entre la variedad de secuencias atractivas de una película que considero encantadora, como lo es «La Historia de John Lennon» (en inglés «In his Life: The John Lennon Story»), de David Carson, hay una que me llama poderosamente la atención y que es mi favorita: Julia, la madre de John, enseña a éste las primeras lecciones de cuerda mediante la interpretación del popular tema de Elvis Presley, «Love me tender».
Esa parte es muy bella y, por cierto, contrasta en cuanto a emociones fuertes con otra en que Lennon interpreta, acompañado de su guitarra, la misma canción pero después de una vorágine de violencia tras enterarse de la muerte de Julia: con mucha rabia arranca del hospital a su casa, entra a su habitación y destroza los objetos al más puro estilo de «Pinky», el personaje de The Wall de Pink Floyd, antes de agarrar el instrumento y cantar su tristeza.
La película, del 2000 es, a mi juicio, mejor lograda que «Nowhere boy», de 2009 (dirigida por Sam Taylor-Wood), una especie de aproximación al joven Lennon pero con escaso desarrollo: demasiado centrada en la relación de John con su tía Mimi y su madre, los conflictos asociados y un poco menos en el irrefrenable interés del muchacho de armar un grupo de rock. Como que al final el filme se corta abruptamente, quedando el espectador con ganas de ver mucho más.
No hay duda que ambas historias: los vínculos del personaje principal tanto con Julia como con su tía Mimi, y el cómo conforma su banda, son bisagras dentro de lo que fueron los primeros años del recordado beatle. Pero la ventaja de «In his Life: The John Lennon Story» radica en que se añaden historias o se profundizan las mismas.
Se enfatizan en aquéllas el por qué de la personalidad irreverente de John y la personalidad irreverente en sí misma:
1-El escaso tiempo que estuvo con su padre. En una escena correspondiente a su niñez, se observa una tremenda sintonía con él, la que llega a su fin en forma dramática cuando el chico decide quedarse en Inglaterra con su madre. No obstante, la responsable principal de su crianza fue su tía Mimi, hermana de Julia, su madre.
2-Su relación con Cynthia Powell y el nacimiento del hijo de ambos: Julian (en honor a la mamá de Lennon). Se alcanza a advertir que la relación de la pareja llega a la seducción real pero poco a poco se enfría.
3-Su amistad con Paul McCartney: bastante mejor desarrollada en comparación con «Nowhere Boy». No hay duda que es el cimiento de una de las mejores duplas de compositores de música pop de todos los tiempos.
4-El poco pacífico ingreso de George Harrison al conjunto. Paul le advierte a George acerca del carácter un tanto zigzagueante de John, todavía el líder indiscutido del grupo. El joven guitarrista es víctima de las ironías de Lennon, pero finalmente éste acepta la entrada de Harrison a la agrupación al darse cuenta que es un excelente guitarrista y que, por añadidura, no es de la simpatía de la tía Mimi, cosa que curiosamente le agradaba mucho a John tratándose de sus amigos.
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5-Su cercanía con Stuart Sutcliffe: si bien es cierto finalmente Stuart es descartado de los Beatles por no ser un buen bajista (más bien es un gran artista plástico), es el mejor amigo de John hasta su prematura muerte.
6-Astrid, la novia de Stuart Sutcliffe, es fundamental en el look de Los Beatles: los jopos al estilo Elvis se acaban, dando origen al alisado y a las chasquillas.
7-Los difíciles comienzos de la banda: Liverpool-Hamburgo, el circuito ideal en la época para las emergentes agrupaciones de rock provenientes del puerto inglés, no le reporta muchas ganancias al principio, pero paulatinamente adquiere mayor fama, mejor reputación y más dinero.
8-El rechazo de la primera casa discográfica importante a la cual acudieron involucra un áspero diálogo entre Brian Epstein, el manager del grupo, y el representante de la compañía… Una cosa del tono: «ésta decisión le va a pesar en el futuro».
9-La curiosa relación entre John y su tía Mimi: se notaba que John, a pesar de las claras diferencias de puntos de vista, la quería mucho porque ella, siendo bien estricta, fue fundamental en su formación más elemental desde niño, aunque no se debe menospreciar en absoluto el «bichito artístico» clavado por Julia.
10-La perseverancia, el alto nivel de exigencia y, en general, el enorme profesionalismo de Brian Epstein como representante del grupo.
11-Llama la atención las menciones a Eleanor Rigby (lápida) y a Strawberry Fields (enorme jardín de una mansión casi infranqueable), que inspiraron clásicos de los «fab four» años después.
12-Al inicio del filme, ambientado a fines del siglo XX, rematan la primera guitarra de John Lennon. Casi de inmediato, remontado el largometraje ya en 1957, John ve la misma guitarra en un aviso y sólo piensa en que su tía la compre. La diferencia de precios de la misma guitarra entre aquel año y el del remate es simplemente increíble.
El largometraje cuenta con las actuaciones de Philip McQuillan (en el papel de John Lennon), Blair Brown, Christine Cavanaugh, Gillian Kearney, Daniel McGowan, Mark Rice-Oxley, Lee Williams, Jamie Glover y Christian Ealey, entre otros.