Por Gonzalo Figueroa Cea
Uno de los discos más alabados de la legendaria agrupación británica es también el primero con la formación más cotizada.
Jon Anderson y Chris Squire se conocieron cuando expiraban los muy emblemáticos años 60. No fue un encuentro casi inducido como el de John Lennon y Paul McCartney cuando cruzaron por primera vez miradas en 1957, sino que casi accidental. Pero también fue bendito: nació así una de las más grandes bandas de rock de todos los tiempos. Como dato curioso cabe mencionar que uno de los primeros temas que Chris y Jon interpretaron juntos fue una recreación, en el marco de un improvisado ensayo, de «Every little thing» de los inigualables Beatles.
Al cantante y bajista se les unieron poco después, tras la respectiva búsqueda, un baterista, un guitarrista y un tecladista.. La agrupación fue bautizada como Yes y, tras algunos años, ya en plena actividad, con algunas giras y discos en el recorrido colectivo, una reputación virtuosa en curva ascendente y el hito de compartir épocas con otros grandes conjuntos del rock progresivo, como Emerson, Lake and Palmer y Jethro Tull, llegó el momento en que dieron origen al álbum que, una vez publicado, les dio hasta ese momento el primer gran impulso tanto en popularidad como en reconocimiento crítico.
Casualmente diferencias personales y musicales dejaron en el camino al guitarrista Peter Banks y al tecladista Tony Kaye, quienes fueron reemplazados por Steve Howe y Rock Wakeman, respectivamente. Howe y Wakeman, bastante más abiertos que sus predecesores en cuanto a la autoexigente idea de Yes de evolucionar, ayudaron a extender el arcoiris sonoro del quinteto. De este modo se estableció la formación más aplaudida: Jon Anderson en voz, Chris Squire en bajo, Bill Bruford en batería, Steve Howe en guitarras y Rick Wakemen en teclados.
Y, «Fragile», que contó con la producción de Eddie Offord y el diseño del admirado Roger Dean (un planeta que da la idea de fragilidad, cubierto de bonsais y una nave de madera que vuela por encima), es en síntesis el universo musical de Yes, con temas que permiten distinguir los atributos individuales y clásicos como «Roundabout», «Heart of the sunrise», «Long distance Runaround» y «South side of the sky».
Si bien es cierto las características del rock progresivo suelen asociarse a arreglos complejos, cambios repentinos de ritmo e intensidad, letras abstractas y de alto vuelo poético narrativo, interpretaciones y coros al unísono de ese intrincado espíritu, los Yes siempre parecieron disfrutar lo que hacían…Y eso es lo que parece: hacer que lo díficil suene fácil y hasta entretenido. Además de los temas mencionados así se aprecia en «Cans and Brahms» (una especie de reinterpretación de Brahms en los teclados tocados por Wakeman), «We have heaven» (algo así como la voz de Anderson en una pista principal y en varias simultáneas), «Five per cent for nothing» (el particular tratamiento de la batería por parte de Bruford), «The fish» (subtitulada como «Schindleria praematurus», donde Squire demuestra claramente que el bajo puede liderar la melodía) y «Mood for a day» (la destreza medieval de Howe en guitarra acústica).
Aquí les dejo ese último tema más «Clap»…en vivo: